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稻埕前一陣騷動，手上捻著香，隨著廟祝陳女士進出廟門的善男信女們，也禁不住好奇，慢下腳步來往窄窄的路口上張望。這條百年老街巷，平日便瀰漫一股乾貨海味的獨特氣味，今日，這股熟悉的氣味卻顯得奇香異常，彷彿那些吊掛在玻璃窗前的大排翅，排列整齊的大搖柱，大海蜇皮都浸潤在甘露裡一體甦醒了過來。 打著紅傘的女孩，靜靜地站在屈臣氏大藥局的騎樓下，想著「終究還是來到了這裡。」「慶容號」木製的招牌下，擠滿了一對一對的男女，雖然擁擠，卻不嘈雜，甚至還可聽到帶著笑意的低語，宛如置身嘉年華的氛圍，在十月的細雨下，期待著。大家的手裡捧著一個個陶碗，形形色色。突然嘩地，騎樓下爆出一聲歡呼！醞釀了許久的情緒，瞬間感染了整條街坊，一碗碗深褐色的液體，在群眾間傳遞，大家也不在乎雨水滴入碗中，傳著，喝著，有人哭著，有人笑著，女孩的臉埋入男孩的胸膛，男孩的手緊握女孩的手，女孩的長髮沾上了雨露，臉上帶有陶醉，宛如夢境的場域。「喏，給你！Alles Gute!」紅傘女孩的手被塞了一個陶碗，有著褐金色短髮的男孩給了她一個微笑。 

喝著暖暖的液體，細緻的褐色粉末在碗中懸浮著，「真的是這裡啊」，J心裡想著。八年來，她每天安安靜靜過著一個人的生活，一個人睡，一個人笑，一個人傷心，一個人抵抗陰雨不絕的寒冬，一個人搭乘265公車跨越冷冷的台北。她讀書，她拍照，她照顧家門口身子單薄的烏桕，經過捷運站時把手邊的零錢給地上乞討的缺腿的人，遇見流浪貓時會掏出包包裡準備好的貓食糧。她邁著步到郵局領取幾乎每個月都會收到的包裹，享受一股溫暖的滋味，像月信一樣來到的關愛提醒自己還是個女人。半夜，她在無法入眠的時刻，聽Faithless: “My love has gone, his boots no longer by my door…as I slept I felt him go…” 台北的夜景在窗外閃爍，天將亮時有蛙鳴合奏，接著是鳥聲，天邊漸漸展開淡淡的藍色，通常在此時，她才能沈沈睡去。 

總是類似的夢。油膩膩的圓木桌上，坐了一桌子人，仔細看，有她的大學同學，小時候的鄰居，還有幾個樣子熟悉，穿著鬆垮的七分褲，腳穿涼鞋，卻想不起來是誰的男孩。空氣總是瀰漫潮濕的氣味，那種夏天午後從曬熱的柏油蒸散出來的氣味。J在等一通電話，手機小心翼翼地用餐巾紙墊著，擱在木桌上。有人打開啤酒，”Pros!”玻璃杯碰撞的聲音。身邊的人已經浸在微燻歡快心情中，手機還是沒響。J有點焦急，捧著油膩的碗，扒著飯。入口卻是苦的。心慌了，卻站不起來，無法離開圓桌，一旁酒氣燻人，只好一口一口嚼著苦飯。卻發現，口中的苦飯滋味卻越來越香醇，苦中帶著烘焙穀物特有的香氣，不似酒類的發酵氣味，有點像咖啡豆，又似可可豆，卻又不完全相同… 

醒來時，夢中甘醇的餘韻似乎仍留在喉中。夢裡混合焦慮與期待的心情，融入這股特殊的甘苦味裡，竟然成為J失眠的夜裡最大的慰藉。自從八年前知道K與憂結了婚，搬到舊金山定居後，這樣的夢，便時時無預警地入侵她的生活。